Жила-была на свете девочка, и звали ее Китти. Как-то раз собралась она навестить свою старую тетушку, которую очень любила. Старушка жила не так, чтобы очень далеко, но и не близко: идти к ней околицей, лесом и полем - за часок доберешься.

Жаркое летнее солнышко уже высоко стояло в синем небе, когда Китти вошла в лес. Девочка весело и споро шагала по тропинке, и зеленые ветви укрывали ее от задиристых солнечных лучей. Впереди завиднелась большая поляна, полная пестрых лесных цветов, и Китти прибавила шагу, как вдруг ближайшие кусты зашевелились, и из-за них на тропинку выбрался огромный Серый Волк.

- Здравствуй, девочка, - прорычал он.

- Здравствуйте, - ответила Китти очень вежливо, хотя и нельзя утверждать, что она была рада встрече.

Серый Волк внимательно рассмотрел маленькую путницу и полюбопытствовал:

- Скажи мне, милая девочка, куда ты идешь?

- В гости к тетушке, - воспитанная Китти привыкла всегда давать ответ старшим, пусть даже незнакомым.

В глазах Серого Волка вспыхнули огоньки, и взгляд стал хитрым-прехитрым.

- А где живет твоя тетушка? – Волк, улыбаясь Китти, оскалил пасть, и язык его красным лоскутком свесился между острыми клыками.

Китти была очень смышленой девочкой и хорошо помнила историю Красной Шапочки, поэтому не торопилась с ответом. Тщательно обдумав свои слова, она начала:

- Сначала идти по этой тропинке – до самого края леса, потом – по земляной дорожке – до самого края поля, повернуть налево к кривому мосту через речку, обогнуть холм, пересечь лужок, а там уж рукой подать – в домике за горкой.

Китти надеялась, что Волк, пойдя кружным путем, заплутает, а если и поймет, что его провели, то она к тому времени будет далеко, обгонит Волка, предупредит тетушку и позовет на помощь соседей.

Серый Волк поверил Китти, но не спешил пускаться с ней наперегонки. Он вдруг представил себе, что ему придется покинуть прохладу леса и долго трусить с высунутым языком, изнывая под палящим солнцем. Над полянкой порхали яркие бабочки, пахло цветами, и разморенному Волку вовсе не хотелось бежать куда бы то ни было...

«Лучше синица в зубах, чем журавль в небе, - думал Серый Волк, доедая Китти. – К тетушке же можно забежать и вечерком… или даже завтра, по утреннему холодку».

И, зевая, он направился в чащу.

Кто может упрекнуть Китти в том, что она перестаралась в объяснениях, чересчур удлинив путь Волку? Нет, просто Серый Волк оказался слишком ленивым, - и в этом заключалась вся ее беда.